Südafrika
Die Regenbogennation am Kap – das ist Südafrika, gelegen am südlichsten Teil des afrikanischen Kontinents. „Die ganze Welt in einem Land“, heißt es vielfach in Tourismusmagazinen oder Reisekatalogen – und das kommt nicht von ungefähr. Auf einer Fläche von 1.221.037 km² leben mehr als 56.000 Menschen, die elf verschiedene Sprachen sprechen. Verkehrssprache ist Englisch. Die Regierung des Landes sitzt in Johannesburg in der Provinz Gauteng, das Parlament jedoch ist in Kapstadt direkt zwischen dem Atlantischen Ozean im Westen und dem Indischen Ozean im Osten beheimatet und der Oberste Gerichtshof in Bloemfontein im Free State. Staatsoberhaupt und zur gleichen Zeit Regierungschef ist Präsident Cyril Ramaphosa – ein ehemaliger enger Verbündeter von Nelson Madela.
Das Land ist aufgeteilt in neun Provinzen, die kaum unterschiedlicher sein könnten – sowohl die landschaftlichen Merkmale, Klimazone, die wirtschaftliche Nutzung und die Bevölkerungsdichte variieren stark. Besonderer Beliebtheit erfreut sich sicherlich die Provinz am Kap inklusive der Mütter aller Städte: Kapstadt. Von den insgesamt in Südafrika beheimateten mehr als 20.000 verschiedenen Pflanzen, finden sich davon im Westkap etwa 9.000. Die Fynbos-Region ist geprägt von vor allem endemischen Arten und daher botanisch als eines, wenn auch das kleinste, der sechs Pflanzenreiche der Erde definiert – der Capensis, Heimat der Nationalpflanze Protea und des international beliebten Rooibos-Tees.
Nach der Dürre im Jahr 2018 in und um Kapstadt wurden zum widerholten Male die möglichen Folgen für den Klimawandel in der besonderen Region thematisiert. So wächst beispielsweise der Tee aus dem Rotbusch in keiner anderen Region weltweit und sein Anbau ist durch die zunehmend unregelmäßigen Niederschläge stark gefährdet.
Südafrika gehört als einziges afrikanisches Land zu den G20-Wirtschaftsmächten und wird aufgrund seiner dynamischen Wirtschaftsentwicklung zu den BRICS-Staaten gezählt. Es ist eines der Gründungsmitglieder der Vereinten Nationen und der Sitz des Parlaments der Afrikanischen Union befindet sich in Johannesburg-Midrand. Die Universität Kapstadt gilt laut THE als beste Universität Afrikas, die Technische Universität Tshwane in Pretoria ist eine der größten Universitäten des Kontinents. Dennoch lag die Arbeitslosenquote im Jahr 2017 bei offiziell 27 Prozent und die Jugendarbeitslosigkeit bei fast 50 Prozent; rund 13 Millionen Menschen sind Sozialhilfeempfänger. Die Gini-Koeffizienten als Maß für das Ungleichgewicht zwischen Arm und Reich bei Einkommen und Konsum gehören jeweils zu den höchsten weltweit. Und das obwohl Südafrika seit Jahren an der Spitze der wirtschaftlich erfolgreichsten Länder des Kontinents und teilt sich diese Position lediglich mit Nigeria und Ägypten.
