Ostwestfalen

Zu der Region Ostwestfalen gehören die Kirchenkreise Gütersloh, Halle, Bielefeld, Paderborn, Herford, Lübbecke, Minden und Vlotho.

Diese Region ist überwiegend evangelisch geprägt, nur im Kirchenkreis Paderborn leben Protestanten in der Diaspora. Sie hat eine große Bandbreite: von konservativ, katholisch, ländlich, weiträumig bis kompakt, städtisch, global engagiert, universitär und wirtschaftsstark.

Alle Kirchenkreise sind mit Kirchen im globalen Süden partnerschaftlich verbunden, insbesondere mit der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Tansania (ELCT) (Gütersloh, Paderborn, Bielefeld, Lübbecke, Minden und Vlotho), mit der Evangelischen Kirche am La Plata (IERP) in Südamerika (Halle), mit der Protestantischen Karo-Batak-Kirche (GBKP) in Indonesien (Herford, Lübbecke) sowie mit Projekten und Menschen in Palästina (Bielefeld und Vlotho). Junge Freiwillige und ökumenische Mitarbeiter geben den Beziehungen zu den Partnerkirchen für ein Jahr bzw. für sechs Jahre auch in Ostwestfalen ein konkretes Gesicht.

Ökumenische Kontakte bestehen auf der Ebene der Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen zum Erzbistum Paderborn, zum norddeutschen Bistum der Koptisch -Orthodoxen Kirche mit ihrem Bischofssitz in Kloster Brenkhausen bei Höxter und zur Syrisch-Orthodoxen Erzdiözese mit ihrem Bischofssitz im Kloster in Warburg sowie zur Griechisch-Orthodoxen Kirche und anderen orthodoxen als auch freikirchlichen Gemeinden wie der Herrnhuter Brüderunität. Regelmäßiger Kontakt besteht zu den Jüdischen Gemeinden durch die Christlich-jüdische Zusammenarbeit. In Bielefeld hat die jüdische Gemeinde Heimat in einer ehemals evangelischen Kirche gefunden.

Anknüpfungspunkte zum interkonfessionellen und interreligiösen Dialog bietet auch der Universitätsstandort Paderborn mit der katholischen Fakultät und Lehrstühlen für komparative und islamische Theologie.

Ökumene ist auch lebendig durch die interkulturelle Öffnung einzelner Kirchengemeinden und entsprechende Projekte einer „Kirche in Vielfalt“, z. B. die persisch-sprachige Seelsorge, ausgehend vom Kirchenkreis Paderborn und die Internationale Gemeinde im Kirchenkreis Vlotho.

Eine Welt-Arbeit findet besondere Aufmerksamkeit durch Mitwirkung in vielen Fair Trade-Gruppen und Kooperation mit dem Welthaus in Bielefeld und dem Welthaus in Minden.

Kreiskirchliche Ausschüsse für Mission, Ökumene und Weltverantwortung setzen sich aktiv für Entwicklung, Klima, Gerechtigkeit (Lieferketten, Unternehmensverantwortung, Menschenrechte) ein.

Bielefeld ist nicht nur Sitz des Landeskirchenamts, sondern gilt auch als Hauptstadt der Diakonie und Wiege der Bethel-Mission. Bis heute sind die von Bodelschwinghschen Stiftungen aktiv in der Internationalen Diakonie. Auch die Diakoniestiftung Wittekindshof in Bad Oeynhausen ist mit einem diakonischen Projekt in Kamerun verbunden.

Eine intensive kirchenmusikalische Arbeit, zu der auch internationale Chorprojekte gehören, nicht zuletzt die ostwestfälischen Posaunenchorarbeit mit ihren Verbindungen in das Heilige Land (Brass für Peace) und in der Unterstützung der Posaunenarbeit in Indonesien und Tansania, runden das vielfältige kirchliche Landschaftsbild dieser Region ab.